Fyret af sponsor: Antoine Griezmann og Ousmane Dembele fanget i racistisk video

En af Antoine Griezmanns samarbejdspartnere og sponsorer, spiludviklerfirmaet Konami, har opsagt kontrakten med den franske landsholdsstjerne efter en video af Griezmann og Ousmane Dembele er blevet delt på nettet.

Det går ikke super godt for hverken Antoine Griezmann eller Ousmane Dembele for tiden.

Begge spillere, har siden sommerens start, i høj grad været rygtet væk fra FC Barcelona, i klubbens forsøg på, at rydde op i den til dels smadrede økonomi og alt for store lønbudget.

Så var der EM-slutrunden, mulighed for et afbræk fra klubfodbold og transferspekulationer, og selvom Griezmann, ifølge nogle hvert fald, var en af franskmændenes bedste spillere, kunne han intet stille op, da turneringens forhåndsfavorit, på pinlig vis blev sendt hjem allerede i ottendedelsfinalerne af Schweiz i straffesparkskonkurrence, efter at have sat en 3-1 føring over styr i løbet af kampens sidste kvarter.

Den skuffelse var Ousmane Dembele dog ikke engang en del af, efter at han måtte udgå med en skade, bare 30 minutter efter at være blevet skiftet ind, i Frankrigs anden gruppekamp mod Ungarn.

Nu tyder meget på, at udover sportslig skuffelse og konstante transferspekulation, vil de to spillere også blive tvunget til at forholde sig til en video, der angiveligt blev optaget i 2019, da Barca-holdet befandt sig i Japan.

I videoen, ses de to Barcelona-og landsholdskammerater sidde og foran en tv-skærm, der i løbet af den korte video, angiveligt bliver enten repareret eller gjort klar, en gruppe asiatiske mænd.

❗️Antoine Griezmann and Ousmane Dembélé, in leaked video, appear to be mocking asian technicians in their hotel room who came to fix a technological issue, proceed to mock their looks, language and country's supposed "technological advance". pic.twitter.com/9fiBtyZxej

— +Barça (@plusbarca_) July 3, 2021

Dembele høres så sige: “Alle de grimme ansigter, bare for at vi kan spille PES, skammer du (Griezmann, red.) dig ikke,” – inden han tilføjer:

“I skulle forestille at være et veludviklet land, skulle i ikke?” – det hele sagt på fransk.

Selvom Griezmann angiveligt ikke foretager sig andet, end at grine af Dembeles kommentarer, har videoen nu fået konsekvenser for den 30-årige angriber.

En af hans samarbejdspartnere og sponsorer, japanske Konami Digital Entertainment, har nemlig besluttet at ophæve kontrakten med Griezmann, det har virksomheden offentliggjort i en erklæring:

“Konami Digital Entertainment mener, ligesom sportens filosofi, at forskelsbehandling af enhver art er uacceptabel.
Tidligere havde vi annonceret Antoine Griezmann som vores Yu-Gi-Oh! indholdsambassadør, men i lyset af de seneste begivenheder har vi besluttet at annullere kontrakten,”

Situationen kompliceres yderligere af, at Konami er producenterne bag PES-spillet, og i den forbindelse har et tæt samarbejde med FC Barcelona, noget der også nævnes i erklæringen:

“Med hensyn til vores eFootball PES-franchise vil vi anmode FC Barcelona som klubpartner om at forklare detaljerne i denne sag og dens fremtidige handlinger,”

Ligeledes har en af FC Barcelonas største sponsorere, den japanske virksomhed Rakuten, også udtrykt vrede, i form af en udmelding fra virksomhedens administrerende direktør, der i et opslag på Twitter skriver, at han personligt vil ‘formelt protesterer mod klubben’.

Griezmann har offentligt undskyldt for videoen på sin Twitterprofil, hvor han skriver:

“Jeg har altid været engageret i mod enhver form for diskrimination. I de sidste par dage, har nogle mennesker gjort med ud for noget jeg ikke er. Jeg afviser på det kraftigste beskyldningerne mod mig, og jeg er ked af, hvis jeg har fornærmet mine japanske venner,”

Je me suis toujours engagé contre toute forme de discrimination. Depuis quelques jours certaines personnes veulent me faire passer pour l’homme que je ne suis pas. Je réfute avec fermeté les accusations qui me sont portées et je suis désolé si j’ai pu offenser mes amis japonais.

— Antoine Griezmann (@AntoGriezmann) July 5, 2021

Undskyldning til trods, er det en problematisk situation for klubben, der nu har fået ekstra at tænke over, når beslutningerne om de to spilleres fremtid skal træffes.